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Sep 01, 2023

Los precios de la plata se dispararán a medida que la demanda solar récord limite el suministro de plata hasta 2026

(Kitco News) - La demanda industrial de plata seguirá creciendo, ejerciendo presión sobre la oferta y los precios y obligando a sustituciones por parte de los fabricantes, según analistas de Metals Focus. "Sobre el

(Noticias de Kitco) -La demanda industrial de plata seguirá creciendo, ejerciendo presión sobre la oferta y los precios y obligando a los fabricantes a realizar sustituciones, según los analistas de Metals Focus.

"Durante la última década, el consumo industrial de plata ha crecido de manera constante, elevando su participación en la demanda total a alrededor del 50%, principalmente gracias a la ayuda del vigoroso desarrollo de aplicaciones electrónicas y eléctricas", escribieron los analistas en el último informe Precious Metals Weekly. "En 2021-22, la fabricación industrial de plata alcanzó máximos históricos sucesivos, con volúmenes en 2022 un 16% superiores al total de 2010".

Estos máximos fueron impulsados ​​por el rápido crecimiento de las aplicaciones de energía verde, como la fotovoltaica (PV) y los vehículos eléctricos (EV). "Este crecimiento, a su vez, ayuda a explicar por qué, en el futuro previsible, es probable que el mercado de la plata enfrente un déficit estructural persistente", escriben.

Tras instalaciones fotovoltaicas récord en 2022, Metals Focus proyecta otro nuevo récord de capacidad instalada este año.

“Después de batir nuevamente el récord de envíos en el primer semestre de este año, hemos visto que muchos institutos han elevado sus previsiones para los próximos años”, dijeron. “Por ejemplo, S&P Global elevó su pronóstico para 2023 en 30 GW a 360 GW, y PV Infolink también esperaba que la capacidad recién agregada alcance 351 GW o más en su informe actualizado. Bloomberg New Energy Finance revisó su estimación de capacidad instalada a 346 GW, frente a los 316 GW de principios de este año”.

"En las últimas perspectivas del mercado fotovoltaico global publicadas por Solar Power Europe, la capacidad instalada prevista para este año ha aumentado significativamente un 33% en comparación con la versión anterior, y la previsión para 2024 también ha aumentado un 42%", añadieron. “En cuanto al mediano plazo, en 2025 y 2026, los ajustes son aún mayores, del 47% y 54%, respectivamente”.

En el reciente Estudio Mundial sobre la Plata publicado por Metals Focus en marzo, la base para la demanda fotovoltaica en 2023 era una capacidad de producción de 393 GW y una capacidad instalada de 338 GW, que según los analistas está "aproximadamente en línea con las cifras ajustadas de estos institutos", pero Los dramáticos aumentos en los pronósticos de otros hasta 2025-26 significan que “se pueden agregar 900 toneladas y 1.500 toneladas adicionales de demanda en 2025 y 2026, respectivamente, si no se produce el reemplazo de la plata”.

La pasta de plata es el segundo componente de coste más importante para los fabricantes fotovoltaicos después de las obleas de silicio, y representa hasta el 9% del coste total de las células PERC, hasta el 12% de las TOPCon y hasta el 16% de las células HJT. "Estamos siendo testigos de una rápida migración de la tecnología solar de las células de tipo P a TOPCon y HJT de tipo N", escriben. "Aunque la industria mejora activamente el proceso de fabricación y reduce la carga unitaria de plata, el aumento sustancial de la capacidad recién instalada ejercerá una clara presión sobre el equilibrio del mercado".

Si bien los fabricantes están probando diferentes diseños para reducir su consumo de plata y también la están sustituyendo con plata siempre que sea posible, "la tasa de adopción de metales alternativos sigue siendo baja debido a los altos costos de construcción de la línea de producción". Dicen que la mayoría de los fabricantes siguen siendo rentables cuando la plata se cotiza por debajo de 25 dólares la onza. "Sin embargo, la preocupación es que si el precio de la plata sube por encima de los 30 dólares la onza, esto podría ejercer presión sobre los fabricantes, y habrá incentivos para promover soluciones metálicas alternativas, ya que sus márgenes brutos son generalmente inferiores al 10%".

Los analistas dicen que la crisis energética global y el apoyo de los responsables políticos para alejarse del consumo de energía intensivo en carbono mantendrán la tendencia alcista en las tecnologías de energía verde. "Si bien se prevé que la explosiva demanda complicará la situación del suministro de plata y puede causar volatilidad de los precios al atraer compras especulativas, la mayoría de los actores industriales han preparado soluciones de antemano a través de la innovación tecnológica", escriben.

"Sin embargo, la plata sigue siendo una de las mejores opciones de costo-rendimiento en aplicaciones conductoras industriales hoy en día, y las brillantes perspectivas para la demanda a largo plazo se mantienen sin cambios".

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