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Jul 25, 2023

El reluciente Mustang recupera la emoción de los años 60

La medallista de oro Ellen Ryan viaja por la calle principal de Goulburn con Michael Leeson en el asiento del conductor de su Mustang convertible. Foto: Jim Webb. Pintor con aerosol de profesión, Michael Leeson es

La medallista de oro Ellen Ryan viaja por la calle principal de Goulburn con Michael Leeson en el asiento del conductor de su Mustang convertible. Foto: Jim Webb.

Michael Leeson, pintor en aerosol de profesión, está acostumbrado a ver una nueva capa de pintura transformar un automóvil, pero no podría haber imaginado el azul irresistible que estaba a punto de descubrir después de comprar un Mustang convertible de 1969.

El entusiasta de los automóviles de Goulburn compró el Mustang en Ballarat en 2007. Uno de los cinco importados de Estados Unidos, había sido repintado de rojo. La única indicación de su color original se encuentra en la documentación adjunta, conocida como Informe Martí. Esto registró "azul invernal" y un código, que, junto con la investigación, fue suficiente para que Michael lo mezclara con el maravilloso color original del Mustang.

Después de mucha preparación, frotamiento e imprimación, se aplicaron cuatro capas de color y tres capas de laca transparente sobre la parte superior del color en el compartimiento del motor, el exterior y debajo del auto que fue volteado para el trabajo.

"Guau. Es un color bonito”, pensó entonces Michael, gratamente sorprendido por el resultado brillante. Cuando se combina con el estilo elegante del Mustang, el hermoso azul llama la atención y crea emoción y una sensación de ocasión.

Los Mustang de la década de 1960 surgieron de lo que los expertos dicen que es la década más innovadora de la industria automotriz Ford cuando cambiaron la mala suerte del fabricante de automóviles.

Avancemos hasta 2022, cuando el Consejo Goulburn Mulwaree, que organizaba un desfile callejero en honor a la medallista de oro de los Juegos de la Commonwealth, Ellen Ryan, le pidió a Michael que le proporcionara el raro Mustang convertible azul. "Fue algo maravilloso que me pidieran que hiciera, estoy muy orgulloso de haber podido hacerlo", dijo.

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Ese desfile repleto fue la recompensa después de la larga búsqueda de Michael de un modelo de 1969 y de convertir el auto no manejable y poco querido inicialmente importado como auto donante (uno que sería desmontado para piezas de otro Mustang) en una obra maestra.

"Sabía exactamente lo que estaba comprando", dijo. “No tenía alfombra así que pude ver el piso en mal estado, pero no había nada escondido, sabía lo que estaba comprando”.

Se tomó su tiempo en la restauración y la dividió en secciones, estableciendo un nuevo objetivo para cada paso (los frenos, el maletero) y no siguió adelante hasta que cada segmento estaba completamente satisfecho. "No miré el coche en su conjunto, mucha gente se pierde de esa manera", dijo.

El taller/garaje de Michael Leeson es tan impecable como el motor 351 V8 del Mustang. Foto: John Thistleton.

Se quitaron el motor, la caja de cambios, el diferencial, los frenos y todas las demás tuercas y tornillos. Michael y un amigo, Roger Emerton, reconstruyeron totalmente el motor. Todos los instrumentos del tablero fueron desechados, recalibrados y reinstalados.

Descartando el desgastado interior negro, se basó en la placa de cumplimiento para establecer que el interior original había sido blanco y trabajó junto con una recortadora de motor instalando nuevas cubiertas de vinilo blanco para los asientos y los adornos de las puertas.

"Quería participar en prácticamente todo", dijo. “No quedaba mucho del capó, así que le compré el borde blanco; En la recortadora de motor también se instaló la que fue la primera que instaló”. Dos arietes hidráulicos pliegan el capó hacia la parte trasera del automóvil, una hazaña notable allá por 1969.

Habían transcurrido más de seis años antes de que Michael se atreviera a llevar su orgullo y alegría a la carretera. Después de encender el motor V8 (que cobra vida con un murmullo profundo y cordial), condujo el Mustang con cautela por el camino de entrada.

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“Entré en pánico el primer día que lo conduje por la cuadra”, dijo. “Sólo subí 100 metros por la carretera, luego di la vuelta y regresé.

“Fui un poco más cada vez que lo saqué”, dijo.

“Si aparece una nube en el cielo, correré a casa”, dice riendo. Su primer gran viaje a una exhibición de autos en Canberra terminó cuando el buen tiempo se volvió nublado. Al correr hacia casa, descubrió que los limpiaparabrisas tenían disparos. Fueron los únicos artículos que no fueron reemplazados. Todavía sacude la cabeza con una sonrisa ante su simple descuido.

Estilo, belleza y poder sutil rezuman del Mustang convertible de 1969, incluso cuando está estacionado. Foto: John Thistleton.

Desde entonces, el Mustang ha ganado en Laggan, el All-American Day de Campbelltown y Canberra como mejor convertible y también ha acumulado varios trofeos.

Si bien a muchos entusiastas australianos les gusta cambiar los Mustang con volante a la izquierda por volante a la derecha, Michael ha conservado el volante a la izquierda y tiene un volante tapizado en madera. Realiza el mantenimiento del coche, lo que generalmente equivale a un cambio de grasa y aceite porque sólo viaja distancias cortas.

Cada vez que se quitan las cubiertas de su reluciente carrocería, recibe una carga de satisfacción y, cuando el Mustang gira en una esquina o avanza por la carretera, le siguen gritos alegres de aprobación. "Siempre me han encantado los Mustang y, como soy un tipo de Ford, sólo quería un Ford Mustang", dijo Michael.

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