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Jul 06, 2023

Considere sellos de aire para equipos rotativos

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El empaque es uno de los medios más antiguos, si no el más antiguo, para sellar un eje giratorio y continúa usándose ampliamente con bombas, agitadores, mezcladores, transportadores y muchos otros productos. Sin embargo, la empaquetadura es conocida por dañar los ejes. Además, exige una cantidad importante de mantenimiento, lo que consume un tiempo valioso. Además, el embalaje, debido a que genera calor a través de la fricción, requiere un lavado para permanecer frío. El lavado se puede realizar con agua pero, en la mayoría de los casos, se utiliza el producto que se está sellando (como el gasóleo ligero en las refinerías). Por lo tanto, el costo de la descarga puede variar de mínimo a sustancial. De hecho, el embalaje ofrece beneficios al usuario. Es relativamente económico, viene en muchos materiales diferentes y es una solución probada. Funciona particularmente bien en servicios donde el producto no es peligroso ni valioso, como bombas verticales en torres de enfriamiento. Sin embargo, al final, el empaque eventualmente tendrá fugas y lo hará antes si no se atiende adecuadamente. El empaque funciona debido a la presión ejercida por la glándula, lo que en esencia imposibilita el paso del producto. Sin embargo, el producto y el eje eventualmente desgastarán la empaquetadura; por lo tanto, el casquillo debe apretarse continuamente para mantener la presión y, en consecuencia, el sello. La empaquetadura tendrá fugas si no se aprieta adecuadamente y también fallará prematuramente si se aprieta demasiado. El empaque solo se puede apretar hasta cierto punto antes de que no se pueda apretar más y deba reemplazarse. Los sellos mecánicos son otra opción para sellar equipos rotativos y se usan ampliamente en todas las industrias de procesos. No existen desde hace tanto tiempo como el embalaje, pero ciertamente son una alternativa comprobada. La tecnología se hizo popular después de la Segunda Guerra Mundial y ha mejorado con el tiempo. Los sellos mecánicos constan de cuatro componentes (mecanismo de accionamiento, sello primario, sello secundario y actuador). El elemento clave es el sello primario, que tiene dos caras de sello, cada una hecha de un material diferente: una cara gira, mientras que la otra permanece estacionaria. Los sellos mecánicos funcionan muy bien en bombas, compresores, reactores y otros equipos críticos y precisos. Sin embargo, tienden a ser muy sensibles a las perturbaciones del sistema y al entorno en el que están instalados. Esto se debe al juego muy plano y extremadamente pequeño de las dos caras del sello. Estas caras no deben tocarse pero deben permanecer extremadamente cerca. El sello fallará si las caras rozan o se separan.Otras opciones Dos alternativas finales y relativamente nuevas al empaque son los sellos purgados de aire y gas. Dichos sellos proporcionan un sello de holgura, lo que significa que ninguna pieza en contacto es crítica para el sellado y, por lo tanto, exhibe un desgaste mínimo. Funcionan manteniendo el medio de sellado a una presión más alta que la del equipo que se está sellando. Estos sellos tienen una tremenda ventaja. Son una solución de sellado permanente y no necesitan apriete ni sistemas secundarios complejos. De hecho, el único requisito es que la presión dentro del sello sea mayor que la presión contra la que sella. Además, los sellos son ajustables; por ejemplo, puede aumentar o disminuir la presión si hay un cambio en el sistema. Sin embargo, los sellos de aire no son la respuesta para todos los equipos giratorios. Vienen con sus propios defectos. Por ejemplo, el sistema debe ventilarse para permitir que escape el aire o el gas y no ejercer demasiada presión sobre el equipo que se está sellando. Además, el producto que se sella debe ser compatible con el medio de sellado (aire o gas) que se utiliza. Estos dos requisitos hacen que sea muy difícil utilizar este tipo de sellos en bombas porque el aire o el gas provocarán cavitación. Los sellos purgados con aire o gas también dependen en gran medida del estrecho espacio entre el sello y el eje y, como resultado, pueden fallar o volverse ineficientes si ese espacio se abre. Además, debido a que la presión dentro del sello debe exceder la presión del producto, la presión de aire o gas disponible en una planta puede limitar su uso allí. Los sellos de purga de aire, como el Air Mizer, generalmente se usan en entornos de baja presión y baja presión. aplicaciones de alta velocidad que tienen desalineación, alta vibración y descentramiento del eje. Estos sellos funcionan muy bien en este tipo de aplicaciones, donde los sellos mecánicos suelen fallar. Sin embargo, normalmente no funcionan bien en aplicaciones de alta velocidad y alta presión.Elegir sabiamente Al final, no existe una solución de sellado única para equipos rotativos. Los sellos mecánicos siempre serán necesarios en aplicaciones de alta velocidad, alta presión y altamente críticas. Sin embargo, requieren un alto nivel de precisión que los hace inadecuados para una gran cantidad de servicios. En estos otros servicios es donde normalmente se utiliza el empaque porque no exige el nivel de precisión y no es tan delicado como los sellos mecánicos. Los sellos de aire/gas son excelentes alternativas al embalaje para la mayoría de estos servicios. No sólo pueden sellar las mismas aplicaciones, sino que también lo hacen con menos mantenimiento, mayor tiempo medio entre reparaciones y sin dañar el equipo. Tom Horner fue anteriormente gerente de producto en Inpro/Seal, Rock Island, Illinois. Neil Hoehle es el director global de tecnología de Inpro/Seal y se le puede contactar en [email protected].

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